Comment continuer à allaiter en reprenant le travail ?

La reprise du travail est présentée comme la fin de l'allaitement, alors qu'elle ne l'est pas. Le corps s'adapte à un rythme : un allaitement partiel, avec les tétées autour des heures de garde, se maintient très bien pendant des mois.

En pratique, on garde les tétées du matin avant le départ, du retour, du soir et de la nuit. Pendant la journée, une à deux expressions, de quinze à vingt minutes, entretiennent la production et évitent l'inconfort. Le lait recueilli un jour sert le lendemain, ce qui limite le recours au congélateur.

Les points qui font échouer l'organisation sont rarement le lait : c'est le manque de lieu pour tirer, l'absence de réfrigérateur, ou l'impossibilité de s'interrompre. Ces sujets se préparent avant la reprise, avec l'employeur, et le droit prévoit des dispositions qui aident à les poser.

Enfin, le mode de garde compte. Une crèche ou une assistante maternelle habituée au lait maternel change l'expérience : proposer de petites quantités, ne pas forcer, ne pas chercher à reproduire le rythme des biberons de lait infantile. Beaucoup de bébés compensent en tétant davantage le soir et la nuit lors des retrouvailles, ce qui est attendu et ne doit pas être combattu.