Combien de temps se conserve le lait maternel ?
Pour un bébé né à terme et en bonne santé, à la maison : jusqu'à 4 heures à température ambiante, 4 jours au réfrigérateur entre 0 et 4 °C, et environ 6 mois au congélateur. Un lait décongelé se garde 24 heures au réfrigérateur et ne se recongèle jamais.
Ces durées valent pour un bébé né à terme, en bonne santé, et pour un lait destiné à un usage familial. En milieu hospitalier, et pour un prématuré, les règles sont plus strictes et fixées par le service : il ne faut pas transposer les repères de la maison à ces situations.
Quelques points pratiques font la différence. Conserver le lait au fond du réfrigérateur et non dans la porte, où la température fluctue. Congeler en petites portions, de 60 à 120 millilitres, pour ne pas jeter un reste. Dater chaque contenant. Laisser un espace libre en haut du récipient, le lait prenant du volume en gelant.
Pour le réchauffage, le bain-marie tiède ou un chauffe-biberon conviennent. Le micro-ondes est à écarter : il chauffe de façon inégale, crée des points brûlants et dégrade une partie des composants du lait. Une séparation en deux couches après repos est normale, il suffit d'agiter doucement.
Enfin, le reste d'un biberon entamé se conserve mal, la salive du bébé y ayant été introduite. L'usage courant est de le proposer à nouveau dans l'heure ou deux qui suivent, puis de le jeter.
À retenir
- 4 heures à température ambiante, 4 jours au réfrigérateur, 6 mois au congélateur
- Lait décongelé : 24 heures au frais, jamais de recongélation
- Pas de micro-ondes pour réchauffer
Réponse rédigée par Carole HERVÉ, consultante en lactation certifiée IBCLC depuis 2011, autrice de 3 ouvrages sur l'allaitement. Plus de 7 000 consultations.
Dernière révision le 23 septembre 2026. Ces informations sont générales et ne remplacent pas un avis personnalisé.