Comment reconnaître une mastite et que faire ?
Une mastite associe une zone du sein rouge, dure et douloureuse à des signes généraux : fièvre, frissons, courbatures, impression de grippe. Il faut continuer d'allaiter du côté atteint, se reposer vraiment, et prendre un anti-inflammatoire. Sans amélioration nette en 24 heures, un avis médical s'impose.
La mastite est fréquente, elle touche environ une mère allaitante sur cinq, et elle est régulièrement confondue avec une grosse fatigue. Le tableau typique est brutal : en quelques heures, une zone du sein devient rouge et sensible, la fièvre monte au-dessus de 38,5 °C, et l'état général se dégrade comme lors d'une grippe.
La première erreur à éviter est d'arrêter d'allaiter du côté atteint. Le lait reste consommable pour le bébé, et suspendre les tétées aggrave la stase, donc l'inflammation. La conduite utile tient en trois points : poursuivre les tétées, se reposer réellement, et prendre de l'ibuprofène, qui traite à la fois la douleur et l'inflammation.
La compréhension de la mastite a évolué : on sait aujourd'hui qu'il s'agit d'abord d'un phénomène inflammatoire, et que les massages appuyés autrefois recommandés aggravent l'œdème au lieu de le lever. Un drainage doux, du froid, et le repos donnent de meilleurs résultats. L'antibiothérapie garde toute sa place, mais quand elle est indiquée, c'est-à-dire en l'absence d'amélioration sous 24 heures ou d'emblée en cas de tableau sévère.
À retenir
- Continuer d'allaiter du côté atteint, le lait reste bon pour le bébé
- Anti-inflammatoire, repos, drainage doux
- Pas de massage appuyé : il aggrave l'œdème
Quand consulter
Sans amélioration nette après 24 heures de prise en charge, ou d'emblée en cas de fièvre élevée et d'altération de l'état général, il faut consulter un médecin le jour même.
Réponse rédigée par Carole HERVÉ, consultante en lactation certifiée IBCLC depuis 2011, autrice de 3 ouvrages sur l'allaitement. Plus de 7 000 consultations.
Dernière révision le 23 septembre 2026. Ces informations sont générales et ne remplacent pas un avis personnalisé.